Hugtakið "lítil tómarúmdæla" vísar sérstaklega til *smá* tómarúmdælu; vegna lítillar stærðar þeirra eru litlar tómarúmdælur almennt nefndar litlar tómarúmdælur. Lítil lofttæmdæla (þ.e. lítil lofttæmisdæla) er skilgreind sem tæki með einni inntaksporti og einni útblástursporti, sem getur stöðugt myndað lofttæmi eða undirþrýsting við inntakið á sama tíma og búið til smávægilegan jákvæðan þrýsting við útblásturinn. Aðal vinnslumiðill þess er gas og það einkennist af smærri stærð.
Ef lokað ílát (upphaflega við venjulegan loftþrýsting 100 kPa) er tengt við lítilli lofttæmisdælu og látinn tæmast stöðugt, mun gasþrýstingurinn innan ílátsins að lokum fara niður fyrir loftþrýsting og ná 60 kPa algerum þrýstingi. Ennfremur-þökk sé sérhæfðum tæknilegum endurbótum-hefur tæknin þróast út fyrir einfaldar lofttæmi-einungis gerðir til að innihalda tvíþætta-smádælur sem geta bæði ryksugað og dælt (þ.e. útblástursportið getur myndað verulegan jákvæðan þrýsting). Þessar tvíþættu{10}virka dælur eru notaðar fyrir forrit eins og þrýstingsþrýsting, uppblástur og að sigrast á viðnám kerfisins. Að auki er til mjög einstök tegund af smádælu sem getur meðhöndlað bæði vatn og gas; ólíkt venjulegum vatnsdælum-sem venjulega verða fyrir skemmdum ef þær eru látnar ganga í lausagangi eða ganga á þurrt-þessi sérhæfða dæla er hönnuð til að virka á áreiðanlegan hátt við aðstæður sem krefjast langvarandi aðgerðaleysis eða þurrkunar-.
